Aoraki o Villa del Monte Cook, es un pequeño poblado alpino ubicado como puerta de entrada del Parque Nacional Mount Cook, famoso por su remoto entorno, cielos estrellados, escarpadas montañas y abundantes glaciares.
El monte Aoraki/Cook es el más alto del país, con 3.724 msnm y ha sido un destino codiciado por cientos de exploradores. Entre ellos, destaca Sir Edmund Hillary, quien entrenaba en estas remotas zonas preparándose para luego lograr el ascenso del Monte Everest en 1953. Además, este parque alberga el glaciar Tasman, el más largo de todo el país, con una extensión de 27 kilómetros.
No menos importante, es el rol astronómico que cumple esta zona en el país, siendo considerado uno de los cielos más limpios del planeta. Es parte de Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve. Si amas la astronomía o la astrofotografía, seguro disfrutarás de estas noches.
GENERALIDADES AORAKI
– El estacionamiento cuesta 25 NZD el día y es de autopago.
– Si deseas no pagar, debes estacionarte a orilla de camino antes de la barrera (no multan hasta dónde tengo entendido).
– Para temporada alta, los alojamientos se agotan con varios meses de anticipación. El camping probablemente se comporta similar.
DÓNDE DORMIR
CAMPINGS
Camping DOC Aoraki: Una excelente opción si quieres sacarle provecho a tu día y comenzar la jornada temprano. $20 nzd.
Posee solo 70 cupos y se suele llenar rápido, reservar con tiempo.
Link reservas DOC
Lake Paoka Campsite (DOC): Un camping gratuito a orillas de una bella laguna. No requiere reservas y se permite vehículos Not Self Contained. El lugar es muy grande, y siempre hay espacio. Los baños son pocos y dejan mucho que desear. Nosotros nos quedamos acá dos noches, y salvo el tema baños, el lugar vale la pena, especialmente considerando que es de los pocos lugares gratuitos que encontramos en isla Sur.
Ubicado a 60 kilómetros (1 hora) de Aoraki.
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ALOJAMIENTOS AORAKI
Según presupuesto hay 3 opciones en el poblado, siendo de más costoso a más económico;
The Hermitage Hotel
Aoraki Alpine Lodge
Haka House
OTROS
En el pequeño poblado de Twizel también pueden encontrar hoteles.
SENDEROS
Hooker Valley
El sendero estrella del parque, con tres hermosos puentes colgantes y unas fabulosas vistas a los glaciares y el monte Cook.
Distancia: 10 kilómetros / 3 horas (ida y vuelta)
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Mueller Hut
Exigente sendero con más de 1.000 metros de desnivel, abundantes escalones y trepadas en roca. Te lleva hasta el refugio del mismo nombre, en una demandante e inolvidable experiencia alpina.
Distancia: 10,4 kilómetros / 7 horas (ida y vuelta)
Puedes alojar en el refugio, reservando en esta web.
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Sealy Tarns
Si la distancia hacia el refugio Muelluer es demasiado para tu planificación, puedes realizar la primera parte del sendero, conocido con este nombre y de dificultad sencilla. Considerar que aunque sea un sendero fácil, son casi 2.200 escalones que ganan una altura de 600 metros.
Distancia: 5,2 kilómetros / 3 horas (ida y vuelta)
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Glaciar Tasman y Blue lakes.
Este corto sendero no se ubica en el poblado mismo de Aoraki, si no que a unos pocos kilómetros en vehículo rumbo al glaciar Tasman. Es una sencilla caminata que te sitúa en un mirador hacia el glaciar y lo que eran antiguamente los Blue Lakes… que hoy por el deshielo, ya no son azules, si no grises… =(
Distancia: 1,5 kilómetros / 30 minutos (ida y vuelta)
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RESUMEN DE RUTAS
En el siguiente PDF (link), pueden encontrar un resumen de cada ruta, dificultades, distancias y un poco de flora y fauna.
DE CAMINO A AORAKI
Si vienen viajando desde el Sur desde Wanaka, hay dos paradas interesantes para realizar de camino.
LINDIS PASS
El paso de Lindis, es una vía de montaña que conecta la cuenca del Mackenzie con Central Otago. Presenta vistas muy bellas, especialmente si ha nevado recientemente. Hay algunos miradores y un trekking hacia una pequeña cumbre, en el mirador principal del paso.
OMARAMA CLAY CLIFF
A unos 10 kilómetros del poblado de Omarama, se encuentran una peculiares formaciones geológicas, unos pináculos de arcilla esculpidos por la erosión de los años.
El acceso se realiza a través de un terreno privado, dónde hay un portón un buzón de autopago ($10 NZD por automóvil).
Puedes también obtener mayor información en la web oficial: claycliffsnz.com
