Este lugar es posiblemente una de las postales más reconocibles de la isla Sur. Fiordos rodeados de montañas boscosas, cuyas cumbres están decoradas por hielos eternos y cascadas de agua que surcan sus laderas.
Lo clásico, es realizar una navegación desde el poblado de Milford Sound, recorriendo el fiordo y llegando al mar de Tasmania, dónde se aprecia la inmensidad de las cumbres circundantes y sus potentes caídas de agua, aunque también es frecuente que algunos opten por la opción premiun del recorrido, despegando en helicóptero desde el mismo poblado y realizando un recorrido mucho más escénico, exclusivo y lleno de adrenalina.
Nosotros, no hicimos ninguna de las dos y pronto les explicaré el por qué, ya que muchos podrían pensar que estamos locos por haber perdido dicha oportunidad. Sencillamente decidimos viajar en nuestra camper rumbo a Milford Sound, quedándonos a dormir en un camping de camino para allá. Despertamos entre la bruma del amanecer, que al poco tiempo se disipó para dar protagonismo a las montañas. La ruta hacia el fiordo discurre por un hermoso camino de montaña cuyo punto más alto es un paso por el túnel Homer, de una sola vía y ubicado a casi 1.000 metros de altitud, entre cumbres nevadas que superan los 2.000 metros del altitud.
Manejamos los casi 300 kilómetros que nos separaban desde Queenstown solo para llegar a Milford, sentarnos a orilla del fiordo y contemplar el paisaje.
Para ambos, el camino era la aventura en sí, y lo que invito a todos a disfrutar. Vivimos a las puertas de Patagonia y ambos hemos recorrido la carretera austral chilena, conociendo bellezas como el glaciar colgante Queulat o los fiordos de Hornopirén. Milford Sound sin duda es hermoso, pero no lo es más de lo que nosotros como chilenos tenemos a pasos de nuestra puerta. Así que si eres chileno, y conoces ya la hermosa Patagonia, probablemente Milford Sound te parecerá bello, pero no te deslumbrará como lo hace a otras personas. Aún así, vale la pena la visita.
DÓNDE ALOJAR
No existen camping gratuitos. Hasta el poblado de Te Anau, puede encontrarse alojamiento o camping privados, pero desde allí en adelante los únicos camping son los del DOC. Son de pago ($18 NZD), se reservan online y son bastante básicos… por decirlo polite.
Cascade camping: Es el más cercano a MS, el más grande y “equipado”. Posee baños, agua de lluvia y quinchos con bancas para cocinar. Capacidad para 140 personas y 6-8 baños.
Reserva DOC
Kiosk creek camping: Dónde nos quedamos nosotros. Un terreno plano con un único baño tipo baño químico, sin agua ni techos. Una mierda de camping para el valor, pero con la ventaja que a 300 metros se ubica un Visitor Center con baños de buena calidad y agua caliente (sin duchas).
Reserva DOC
QUE HACER
Como ya os he dicho, Milford Sound es mucho más que el fiordo en sí. Es el camino hacia allá el que posee el mayor valor turístico, y no es solo una forma poética de decirlo. Literalmente, la ruta está plagada de senderos. Varios de ellos requieren varias horas para ser recorridos, y es por esto, que es importante conocerlos con antelación para poder programarse en vuestros tiempos.
Senderos del poblado de Milford Sound: son cortos y fáciles.
Routeburn track – Key Summit track: Vistas alpinas con un sendero de dificultad fácil-moderada. Vista a los valles de Hollyford y Eglinton, y los picos del parque nacional Fiordland.
7 kilómetros ida-vuelta / 3 horas
Información del DOC
Lake Marian track: Terreno de dificultoso ascenso, entre raíces y rocas. Pasarelas de madera contiguas a un potente río de aguas bravas. El premio final; un valle adornado por un lago de aguas esmeralda, paredones de granito y cascadas provenientes del glaciar.
6 kilómetros ida-vuelta / 3 horas
Información del DOC
Gertrude Saddle Route: Ruta difícil-extrema. NO es un trekking, es una ruta de montaña que requiere conocimiento del terreno y adecuado estado físico. Ruta entre granito y cascadas. Te regala una vista fenomenal de Milford Sound y el mar de Tasmania. Requiere trepadas en roca y uso de cuerdas fijas. DEBE ser realizada en días secos durante verano, ya que el granito mojado se vuelve una trampa mortal.
7-9 kilómetros ida-vuelta / 4-6 horas
Información de DOC
RECOMENDACIONES/CONSIDERACIONES
- A pesar de lo cercano que se ve Milford Sound de Queenstown, no te dejes engañar; son casi 300 kilómetros de camino sinuoso y que no te tomará menos de 5 horas recorrer. Prográmate para recorrerlo de día, ya que el camino es tanto más bello que el destino per se.
- La última estación de servicio para gasolina se ubica en Te Anau. Si bien, existe una estación de carga en Milford Sound, es pequeña y no creo quieran arriesgarse a que esté desabastecida.
- En MS hay una cafetería dónde pueden comer rico.
- No hay internet, señal de celular ni WIFI en MS.
- Existen dos estacionamientos: uno gratuito y uno pagado. Verificarlo bien, ya que el pagado no posee barreras y es de autopago, por lo que puede confundir (y te lee la patente, por lo que la cuenta te llegará igual).
- En invierno, la ruta vehícular puede presentar hielo, por lo cual se recomienda porte de cadenas. Además, pudiese ser que esté cerrada, por riesgos de avalancha. Averiguar con antelación el estado de la ruta en la web oficial.
- Considerar que la foto clásica del fiordo repleto de cascadas es en pleno invierno y posterior a un día de abundantes lluvias. Posiblemente, la mayoría que viaje lo haga en verano, dónde solo se mantienen las cascadas más grandes.
- Contar con al menos dos días completos para recorrer esta zona, y así hacer un trekking largo un día, y el otro día ir hacia Milford Sound.
