El RMNP es uno de los tres parques con más visitas anuales en todo USA y con justificada razón. Su enorme extensión y su variada geografía montañosa repleta de ríos, montañas y flora/fauna, hacen que cualquiera caiga enamorado a sus pies. Además, su relativa cercanía a ciudades como Denver y Boulder, sumado a sus excelentes accesos y vías, hacen que sea sencillo llegar, entregándole a quien lo visita, desde sencillos trekkings alrededor de pequeñas lagunas, hasta complejas ascensiones a cumbres inhóspitas, y esto sin decir que ya el solo hecho de recorrerlo en vehículo es hermoso.
El parque es enorme, y probablemente si lo deseas conocer bien, requerirás como mínimo de tres días para recorrerlo en modo full day. El gran detalle eso sí, es que para que realmente valga la pena según mi apreciación, debes visitarlo en cualquier época menos en pleno invierno. Te preguntaras porqué, si la nieve hace que todo sea bello y especial. Pues sí, estoy de acuerdo en esa afirmación, sin embargo, los colores, las flores, el reflejo de las lagunas, absolutamente todo queda aplacado por el blanco inmaculado de la nieve. Y es que de seguro no viniste a ver árboles nevados y nieve solamente, como me ocurrió a mí. Ni siquiera las lagunas se salvaron, todas cubiertas de nieve, porque hasta el hielo de las lagunas quedó cubierto. No digo que el parque no tenga su encanto invernal, solo que si lo visitas, debes adecuar tus expectativas versus lo que veras cuando, como es probable, googlees el parque y te maravilles con coloridas fotografías.
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Dónde alojar?
Mi sugerencia es Estes Park, el pueblo que queda inmediatamente contiguo al parque. Se encuentra alojamiento a precios razonables y hay buena oferta de servicios varios.
*Yo alojé en Discovery Lodge. Mala experiencia, evítenlo.
Otra opción un poco alejada es Boulder. Queda a una hora del parque y tiene la gran ventaja de ser una gran ciudad con varios atractivos turísticos.
Cuánto cuesta el parque y cómo se accede?
Los precios a Febrero 2022 son: Día $25 US – Semana $35 US – Anual $70 US
Actualmente el parque es de libre acceso, no es necesario reservar y simplemente se paga en la caseta que está en la entrada del parque.
Desde Mayo 2022, existirá un sistema de reserva y qué deben revisar en detalle en la web del parque.
Que visitar en el parque?
Considerando que mi tiempo acá fue escaso y que no pude recorrer mucho, sugiero que hagan su propia investigación, especialmente si lo que desean es esquiar, ya que esta es una zona delicada en lo referente a avalanchas. Lo descrito acá es un mix de lo recorrido por mi y lo investigado previamente.
Para esquiar:
Hidden Valley Creek: Es un antiguo centro de ski dentro del parque y me lo recomendó el skiman de donde arrendé el equipo. Me lo sugirió como un lugar seguro para avalanchas considerando que andaba solo. Es muy popular y encontrarán harta gente haciendo ski de travesía. Los paisajes acá son bellísimos, ya que se puede esquiar entre los árboles. Si lo que se desea es además una bella vista, pueden subir hasta lo más alto del cerro y tener una inigualable vista hacia los otros valles.
Lamentablemente, cuando yo fui, el viento era extremadamente fuerte y la nieve polvo rápidamente se convirtió en traicioneras placas de viento que hicieron cuestionarme realmente si sabía o no esquiar.
Mills Lake / Black Lake: Ubicado en Bear Lake Corridor y muy frecuentado por esquiadores. No tuve la oportunidad de recorrer este sector, pero también fue recomendado por el skiman. Esta zona eso sí, es más avalanchosa que Hidden Valley.
Cub Lake: Si los días previos ha nevado recientemente, es muy probable que encuentren este loop de 9,5 km cubierto por completo. Si ese es el caso, les recomiendo muchísimo realizar la travesía en skies como lo hice yo. El sector es bellísimo y es bastante entretenido para hacer travesía, aunque no esperen sacar las pieles y esquiar, ya que es todo relativamente plano. Tiempo a destinar: 2-4 horas
Trekking:
Sin lugar a duda, el sector más renombrado es Bear Lake Corridor. Es por lejos el lugar más popular del parque, y te sugiero que si lo visitas durante temporada alta o fin de semana, llegues temprano, ya que cuando se saturan los estacionamientos a media mañana cierran el acceso hasta que se libera un poco.
1) Bear Lake Corridor:
– Bear Lake (0,8 km)
– Emerald Lake, pasando también por Dream Lake (4,8 km)
– Mills Lake (5,8 km) – Se puede extender hasta Black Lake (15,2 km)
– Sky Pond, pasando también por The Loch Lake (14 km) *Al parecer uno de los mejores.
** Distancias auto-auto.
2) Odesa Lake:
Se inicia desde el sector Cub Lake, y probablemente sea un destino de mañana o tarde completa, ya que son aproximadamente 15 km. Se pasa por Cub Lake y Fern Lake.
3) Ridge Road:
Este camino en invierno suele estar cerrado, pero al parecer bien vale la pena recorrerlo fuera de temporada invernal. Muy recomendado en todos los blogs investigados.
En “More Than Just Parks” pueden encontrar una muy web con la descripción de las mejores rutas a conocer en RMNP. 100% recomendado visitarla para hacerse una idea de los lugares a conocer. Las fotos son de maravilla y el contenido sobre otros parque vale la pena tenerlo para entusiasmarse en otras aventuras.
Web con los diferentes mapas del parque
Cuántos días visitar el parque y que itinerario hacer?
Tanto en invierno o fuera de este, creo que tres días es un número razonable para conocer el parque. Personalmente si volviese haría:
ÉPOCA INVERNAL
1.- Ski en Hidden Valley + Odesa Lake (O solo el loop de Cub Lake según tiempo disponible)
2.- Full day a Mills Lake/Black Lake (Sector Bear lake corridor)
3.- Emerald Lake + Sky Pond (o solo hasta The Loch lake según tiempo disponible)
ÉPOCA ESTIVAL
1.- Full day Chasm Lake (6 horas): catalogado como uno de los mejores del parque.
2.- Odesa Lake (4 horas) + Emerald Lake (3 horas)
3.- Sky Pond (6 horas): también catalogado como uno de los mejores del parque.
Al día 1 o 2 le agregaría la Ridge Road, está evaluada cómo la ruta en vehículo más bella de todo Colorado y requiere aproximadamente 2 horas para recorrerla.
Arriendo de equipo / venta y Outlet (Estes Park)
- Estes Mountain Sport Outlet → Puede arrendar raquetas de nieve o equipo de randonne
Equipo full: 70US.
Skies + bastones: 45 US - En el centro podrán encontrar algunas tiendas que también arriendan raquetas de nieve por $8 US
- No encontré en ningún lado arriendo de cadenas
-FIN-
