Egipto es un país de 100 millones de habitantes y que se ubica peculiarmente en dos continentes. Su mayor territorio, y que es donde se encuentra el Nilo y toda la cultura egipcia, está ubicado en el África septentrional o del Norte, mientras que la península de Sinaí se encuentra ubicada en Asia, y es donde están ubicadas las playas más paradisiacas y los resort más exclusivos, además de ser un lugar bíblico de gran importancia, ya que en el Monte de Sinaí, es donde Moisés recibió los diez mandamientos. Egipto limita sus fronteras con Libia, Sudán e Israel, además de poseer extensas costas tanto del Mar Mediterráneo como del Mar Rojo.
Un país con una historia enorme y que remonta a más de 10.000 años atrás. Inexorablemente hablar de Egipto es hablar del Nilo, de los faraones, sus templos, sus jeroglíficos y las imponentes pirámides. Intentar hablar de Egipto, sencillamente es una historia de nunca acabar, pero al menos haré el intento de reunirles acá lo más relevante, para así, cuando lleguen a este tan especial país, entiendan donde se están metiendo y el por qué de muchas de las cosas que verán.
EL NILO
El Nilo, el río sagrado de Egipto. Fuente inagotable de vida y que permitió la prosperidad de una de las culturas más ricas de la antigüedad, en una de las zonas más extensas y áridas del planeta. Regaló agua, fertilizó las tierras, aportó alimentos y fue vía de transporte y de comercio. Sin él Egipto no existiría. Egipto es el Nilo. Todas sus ciudades y prácticamente casi toda su población se asentan a orillas del río, con algunas contadas excepciones donde se encuentran oasis o zonas costeras.
Con más de 6.800 kilómetros de longitud, y cruzando 11 países, este se sitúa como el río más largo de todo África y el segundo del mundo después del Amazonas. Nace de la unión de dos afluentes principales, el Nilo Blanco que nace en Ruanda o Burundi (no está claro) y el Nilo Azul, que nace en Etiopía, y que representa el mayor afluente de agua y fertilizantes. Sus históricas crecidas estacionales, fueron motivo de dicha y desdicha, ya que eran clave para regar y fertilizar los suelos donde posteriormente se desarrollaría la agricultura, pero lo impredecibles de estas podían generar hambruna si eran insuficientemente altas o llegar a destruir ciudades completas si eran excesivas. Eran tan relevantes estas crecidas para la vida del egipcio antiguo, que estos basaron su calendario en el ciclo anual del río, dividiéndolo en tres grandes estaciones: la inundación, la siembre y la cosecha.
Esta ciclicidad del río duró hasta el año 1970, cuando se construyó la gran presa de Asuán para poder controlar las inundaciones de las ciudades, evitar las sequías ocasionales y ser fuente energética para el país. Su construcción generó el lago Nasser, el de mayor superficie alguna vez creado artificialmente.
Algunas peculiaridades interesantes del Nilo:
– Discurre de Sur a Norte.
– Su ancho promedio es de 2,8 kilómetros.
– El ancho de su delta abarca 240 kilómetros de costa.
– Existe -o existía- una gran variedad de peces, incluido el Perca, que puede llegar a pesar hasta 80 kg.
– En la antigüedad era común la presencia de hipopótamos a todo lo largo del Nilo.
– El cocodrilo del Nilo se puede encontrar a todo lo largo del río y es uno de los más grandes del mundo.
– Lo habitan más de 30 especies de serpientes, siendo más de la mitad de ellas venenosas.
– La construcción de la presa de Asuán requirió la reubicación de más de 90.000 personas y de 24 monumentos, siendo los más icónicos el de Abu Simbel y Filae.
EL MAR ROJO
De seguro más de una vez has escuchado sobre el mar Rojo, pero es poco probable que si no has investigado específicamente de él, sepas los misterios y las maravillas que guardan sus aguas. Como buzo, bien sabía que era uno de los top ten mundiales para bucear, pero no sabía mucho más detalles. Sin duda alguna, me sorprendió gratamente y se lo recomendaría a cualquier buzo. Existe una vida marina exquisita, que incluye abundantes y coloridos corales, peces de todos los tipos, muchos invertebrados y una exquisita variedad de megafauna como tiburones, tiburones ballena, delfines de varios tipos y enormes mantas. Como si eso no fuese suficiente, puedes degustarte recorriendo decenas de barcos hundidos, dentro de los que destaca el famoso SS Thistlegorm, uno de los pecios de la WW2 mejor conservados que existen, y del cual les hablaré en detalle más adelante.
Puedes leer esta entrada donde te cuento de nuestro viaje en un Live on Board de 7 días.
RELIGIÓN
Si decidiste conocer esta antiquísima cultura, de seguro no fue solo por ver un par de construcciones de miles de años. La mística de esta cultura yace en su historia, su religión, su escritura, su arquitectura y su sabiduría en decenas de aspectos científicos como medicina, astronomía, química y muchos otros. Resumidamente, yace en los grandes misterios de una civilización demasiado adelantada para sus tiempos y la pérdida de estos a través del tiempo.
Quien desee embarcarse en este viaje al mundo egipcio, deberá entender ciertos aspectos básicos para darle sentido a lo que vé. Probablemente esta es mi recomendación más importante de todas; entiendan que verán antes de verlo, y cuando lo vean, lo harán con otros ojos.
La tarea no es fácil. Son miles de años de cultura, sin embargo, con algunos conceptos generales se avanza mucho, el resto de seguro lo aprenderán estando allá. Un buen punto de partida para mí, fue leer esta entrada que habla brevemente de la historia de Egipto, y esta otra que habla un poco sobre los faraones. No intentaré resumírselos yo, el trabajo es demasiado titánico y creo los chicos de “mochileando por el mundo” lo hicieron increíble!
CURIOSIDADES SOBRE EGIPTO
Sin dudas les recomiendo leer esta entrada de 30 curiosidades de Egipto. Tiene datos magníficos que les servirán para entender muchas de las cosas que vean en vuestro viaje.
OTROS BLOGS DE INTERES
Para armar nuestro viaje lo hicimos guiándonos por varios blogs. Acá algunos de los más completos y que pueden servirles de complemento.
SI QUIERES CONOCER MÁS, PUEDES CONTINUAR LEYENDO SOBRE LOS MEJORES TIPS AND TRICKS DE EGIPTO!
