ISLA SUR
La isla Sur es el paraíso del deporte aventura en Nueva Zelanda, siendo sin duda Queenstown la ciudad estrella que destaca en este sentido. Ciclismo de montaña, paracaidismo, alas delta, bungy, y un sinfín de otras actividades predominan en esta isla versus la isla Norte. La escalada no se queda atrás tampoco, con lugares que escénicamente son tan sorprendentes como su hermana norteña, y con una cantidad de rutas que a cualquier mortal podría tomarle años llegar a conocer.
Es complejo comparar una isla con otra. Ambas sin duda son diferentes ya que poseen tipos de roca completamente distintos, pero ambas islas tienen una característica que sella a Nueva Zelanda per se, y es que cada lugar estaba inmerso en un paisaje escénico sacado de película. Ya fuese a orilla del mar, en una tupida jungla , entre montañas o en plena ciudad, las vistas siempre fueron uno de los pilares de aquello que hacía de esta escalada algo único.
Acá te describo algunos de los lugares más emblemáticos y que más nos recomendaron conocer de la isla Sur, ordenados de Sur a Norte (nuestro viaje inició en Queenstown).
*** CLIMBNZ.ORG.NZ ***
Esta web reune mucha información de Nueva Zelanda, y especialmente en la isla Sur es de mucha utilidad, por lo cual si o si la van a necesitar.
SIN EMBARGO, lamentablemente la web no puede abrirse desde Chile, porque reconoce un servidor externo y bloquea la web.
OPCIONES: Esperar a llegar a Nueva Zelanda para revisar los topos. Buscar en internet cómo hacer para cambiar el DNS del navegador y que no bloquee la página web.
Table of Contents
WYE CREEK – QUEENSTOWN
Este sector es famoso entre los locales de Queenstown gracias a su cercanía a la ciudad, gran cantidad de rutas y un entorno bellísimo. Para llegar se debe subir por un tupido bosque y luego caminar por plataformas sobre grandes tuberías de una pequeña hidroeléctrica local, con bellas cascadas a los lados y vista al lago Wakatipu.
En nuestro caso, lo visitamos solo un día y escalamos en la pared principal (sector Sur) ya que era la que más rutas clásicas tenía con grados de nuestro nivel y además le llegaba el sol todo el día.
UBICACIÓN GENERAL: A 20 kilómetros de Queenstown en dirección a Milford Sound. Camino a orillas del lago Wakatipu.
SUB SECTORES: Se divide en sector Norte y sector Sur, cada uno con más de 10 sub sectores.
TOPOS: The Crag Wye Creek
AUTORIZACIÓN: No requiere.
COSTO: Gratuito.
CONSIDERACIONES:
– Aproximación de 2 kilómetros por terreno empinado, para considerarlo en sus cálculos de tiempo.
– Sugeriría comenzar escalando Main wall en el sector Sur. Tiene muchas rutas y varios clásicos.
– Sector Sur tiene orientación Norte, por lo cual tiene sol todo el día. Para nuestro caso que hacía mucho frío en Abril fue ideal.
– Muchas rutas con run out.
– La mayoría de las rutas son de deportiva monolargo.
HOSPITAL FLAT – WANAKA
Un sector enorme y con una variedad infinita de rutas, pudiendo requerir meses para conocer todos sus sectores. La meca de la escalada de Wanaka y un imperdible para todo escalador que pase por esta zona.
Posee prácticamente pura escalada deportiva en monolargos.
Sus vistas a praderas y montes, si bien no son tan deslumbrantes como cualquiera de los otros sectores acá descritos, se compensan con creces por la buena calidad de sus rutas.
UBICACIÓN GENERAL: A 18 kilómetros de Wanaka. Múltiples sectores, con algunos incluso a un par de minutos desde el estacionamiento.
SUB SECTORES: Se divide en sector Este, Norte y Sur. En total hay 35 sub sectores para todos los gustos.
TOPOS: The Crag wanaka / Libro Wānaka Rock (link)
AUTORIZACIÓN: No requiere.
COSTO: Gratuito.
CONSIDERACIONES:
– Gran parte de los sub sectores poseen sol la mayor parte del día, y secan rápido posterior a las lluvias.
– En nuestro caso escalamos exclusivamente Sunnyside, un sector que como dice su nombre, le llega el sol de pleno y es ideal para días fríos.
– Sí en cambio, escalas en pleno verano y deseas escapar del sol, el sector The Cutting, inmediatamente frente a Sunnyside, siempre está a la sombra.
– Hay rutas que literalmente están a 2 minutos del estacionamiento.
SEBASTOPOL BLUFF – AORAKI/MOUNT COOK
Rodeado de las montañas más alta de NZ, glaciares, ríos y lagos, se encuentra el famoso poblado de Aoraki. Conocido por ser la puerta de entrada para todo lo referente al parque nacional que alberga a la montaña más alta del país, el Monte Cook, este lugar da acceso a algunas de las rutas de montaña y trekking más famosas de la isla Sur.
A pocos kilómetros del poblado y con las mismas maravillosas vistas de este, se encuentra un sector de escalada famosos tanto para escaladores de tradicional como para quienes desean aventurarse por primera vez en la escalada de multilargos deportiva. El sector de Sebastopol bluff posee una interesante variedad de rutas que además de destacar por su granito, deslumbran por sus vistas a las enormes montañas que protegen el valle.
UBICACIÓN GENERAL: A 3 kilómetros del poblado Aoraki. A 20 minutos de caminata desde el parking.
SUB SECTORES: 15 sub sectores, varios de ellos con escalada multilargo deportivo y varios con tradicional.
TOPOS: The Crag Sebastapol / Climb NZ Sebatapol
AUTORIZACIÓN: No requiere.
COSTO: Gratuito.
CONSIDERACIONES:
– Estacionamiento: Se aparca a orilla de camino, junto a un letrero del DoC (Google maps).
1) RED WALL
Es una pared con rutas de multilargos fáciles, con abundante cantidad de chapas y reuniones. Lugar ideal para cordadas que están iniciándose en los multilargos. En nuestro caso escalamos la ruta Red Arete; 3 largos muy fáciles, grado 14. Si bien, puede que deportivamente el grado no sea un desafío, la calidad de la roca y las vistas idílicas de valle y sus montañas, justifican con creces escalar cualquiera de los multilargos de este sector.
CASTLE HILL
Castlehill es un pequeño poblado de montaña ubicado a algunos kilómetros al Sur del Arthur Pass y rodeado de centros de ski. El poblado en Abril parecía un pueblo fantasma y no tenía nada que ofrecer más que casas vacías. Contiguo a este, se erigen miles de rocas de granito, como si hubiesen llovido desde el cielo, creando un interesante sector para escaladores de boulder principalmente.
Escénicamente el lugar es bastante peculiar y bien vale la pena hacer una parada para recorrerlo y caminar entre las formaciones rocosas. Pero escalar? Sugiero evitarse la molestia.
Se trata de granito muy lavado y liso. Ni con sopapos creo que hubiese podido escalar algo allí. Rutas de deportiva hay contadas con los dedos de las manos, y las pocas existentes son de grados muy altos. Las pocas de grado más accesible, poseen primeras chapas tan altas que hace imposible intentarlas sin colchonetas. Literal vimos primeras chapas a 6-10 metros de altura, y no precisamente en rutas que fuesen fáciles.
En nuestro caso llevamos la cuerda a pasear, ya que ni siquiera nos molestamos en desarmarla para intentar alguna ruta. No valía en absoluto el esfuerzo, asique sugiero ahorrarse este tiempo e invertirlo mejor en los otros mil sectores que si lo valen.
BULLOCK CREEK – PUNAKAIKI
Punakaiki es un poblado de la costa Oeste conocido por algo muy particular, las famosas pancakes rocks. Son formaciones rocosas, que si bien, no son exclusivas de esta zona ni de este país, acá se han dado de una forma sorprendente.
Fueron formadas hace millones de años gracias a la acumulación de conchas y esqueletos de peces alternado con sedimento blando vegetal. La acumulación y compresión de estos en el lecho marino, y su interposición por capas, formó este tipo de roca en el fondo marino. Posteriormente, la actividad sísmica y los movimientos de placas, hicieron emerger este lecho a la superficie, quedando expuesto a la inclemencia del mar, la lluvia y la erosión. El resultado? Las capas de roca más blandas (vegetales) se fueron erosionando primero, dejando las capas cálcicas (conchas y esqueletos) más prominentes, dando el aspecto de cientos de láminas tipo panqueques, apilados unos sobre otros.
Esta misma roca que se puede visitar a orillas del mar, también se la puede encontrar en el sector de Bullock Creek, dónde nuevamente la escalada nos lleva a descubrir. Pero la única sorpresa no es el tipo de roca, si no, un entorno selvático completamente diferente a todo lo que habíamos visto en el país. Selva húmeda y tupida, con palmeras enormes, esteros, raíces gigantes y abundante variedad de fauna anteceden la llegada a las paredes. El entorno me rememoraba más estar en un país tropical tipo Costa Rica más que en lo conocido hasta ahora de Nueva Zelanda.
Solo el lugar per se ya vala la pena. Y su combinación con la escalada, hizo que este fuese por lejos el sector que más me sorprendió y disfruté de toda la isla Sur… incluso cuando a mitad de escalada nos atrapó una lluvia torrencial que nos mojó hasta la ropa interior. Si no hubiese sido por el clima, hubiésemos escalado mucho más y dedicado al menos otro día extra a conocer este bello sector de grandes paredes y multilargos. Si solo tuviese que elegir un sector de la isla Sur, elegiría este sin pensarlo dos veces, aunque mi opinión está claramente sesgada por ser alguien que valora considerablemente más los multilargos, por sobre cualquier rutas de deportiva monolargo.
UBICACIÓN GENERAL: Poblado de Punakaiki.
SUBSECTORES: Posee 7 sectores consecutivos a lo largo de un valle. Dicho valle posee un camino de tierra del DoC por el cual se accede a cada uno de los sectores. Hay algunos pocos lugares para aparcar a orilla de camino.
TOPOS: The Crag Bullock / ClimbNZ.org.nz Bullock
AUTORIZACIÓN: No requiere.
COSTO: Gratuito.
CONSIDERACIONES:
– Si te gustan los multilargos, este es tu sector. Hay abundancia de ellos.
– Rutas protegidas parcialmente de la lluvia. A nosotros nos llovió torrencialmente estando en el último largo de “Sweet Jane, Jane cuts” (sector Machupichu) y solo se mojaron los primeros 10 metros del 1er largo.
– Mucho cuidado con tipo de roca; delicada, algo podrida y fracturada (yo boté 2 bloques pequeños). Escalar con delicadeza y con criterio sobre en que confiar y en que no.
– Los subsectores no se comunican todos entre si, ya que el bosque es tan tupido, que ir de un pie de vía a otro por la pared puede ser complejo. Machupichu posee su sendero independiente, pero otros como Forum, Arboretum y Coloseum tienen la misma entrada.
– Para llegar a los sectores se debe cruzar selva por huellas que pueden estar mejor o peor marcadas dependiendo de la popularidad del sector. Machupichu tenía un cartel y abundancia de cintas por el sendero.
– Se aparca a orilla de camino. Parking Machupichu (Google maps).
– Solo conocimos Machupichu, pero les aseguro que es una apuesta segura.
– Escalada muy diferente al resto de NZ, combinando zonas de mucho equilibrio y malos agarres, con otras de mucha fuerza, desplome y manillones.
PORT HILL – CHRISTCHURCH
Porthill consiste en un macrosector de escalada que abarca múltiples sectores en la península de Banks en Christchurch. En total, reúne más de 1.100 rutas de escalada deportiva, tradicional y Boulder. El área, es sencillamente un paraíso deportivo, dónde no solo escaladores disfrutan de los cerros y los parques. Hay decenas de senderos de bicicleta de montaña, senderos de trekking, vías para ciclismo de pista, miradores, bahías aptas para deportes acuáticos y un teleférico. Y lo mejor? Es gratuito y el patio trasero de la ciudad, quedando a solo 20-30 minutos de pleno centro de la ciudad. Quien no querría vivir aquí?
En lo que respecta a la escalada, como si no fuese suficiente la cantidad de rutas, hay una organización que se ha dedicado a hacer de este lugar uno de calidad nivel mundial y con la mejor recopilación de datos online gratuitos que alguna vez he visto, en una página web exclusiva para este propósito. Acá encontrarán un mapa interactivo de toda la península, asociado a guías ultra completas de cada uno de los sectores, dónde además de informar lo clásico de las rutas, te entregan información inclusive de los puntos GPS de cada sector y hasta dónde estacionar, con imágenes satelitales de los senderos para hacerlo aún más sencillo. Realmente es una maravilla.
UBICACIÓN GENERAL: Isla Sur, península de Banks, Christchurch.
SUB SECTORES: Más de 30 sub sectores.
TOPOS: Porthillsclimbing.nz
AUTORIZACIÓN: No requiere, salvo sectores específicos (Dragon creek)
COSTO: Gratuito.
CONSIDERACIONES:
– No hay disponibilidad de agua ni baños.
– Casi ninguna reunión/anclaje tiene cadenas. En las rutas que nosotros escalamos, podría decir que muchos de los anclajes estaban bastante mal instalados (o extremadamente separados o a apenas 10 cm entre chapas)
– Muchas primeras chapas altas y runout.
1) BIVVY ROCK
Un sector con buena variedad de rutas, tanto en grado como en estilo. Hay rutas desde escuela hasta grados difíciles, pero donde predominan grados intermedios. Hay muy buenas rutas entre los grados 18-22. En promedio rutas de 15 metros.
En estilo, hay desde rutas de equilibrio y posición, y otras con comienzos bouldereros de techo.
Sector muy escénico, con una hermosa vista a la bahía Governors.
En nuestro caso escalamos los sectores; The Prow, Siesta wall y Main wall.
CONSIDERACIONES
- Muy cercano al estacionamiento (10 minutos).
- Después de las 15:00 queda a la sombra (abril).
2) CATTLESTOP
Variado sector con más de 100 rutas y hermosas vista al mar y la ciudad de Christchurch.
Rutas de mucha regleta abrasiva comededos y otras de irregulares fisuras, hacen que este sea un sector ideal tanto para deportiva como tradicional.
Posee rutas de hasta 15 metros y de fácil acceso a las reuniones caminando, en caso de desear hacer top rope, lo cual además hace de este sector uno ideal para gente más novata.
Queda a solo 5 minutos del estacionamiento.
Varios sectores poseen sol casi todo el día, lo cual los hace ideales para épocas frías, especialmente Solar Wall.
En nuestro caso escalamos los sectores; Shimmering jelly wall, Merlin wall, Solar wall, Surgical strike.
3) MULTILARGOS – DRAGON CRAG
El sector de la península de Banks o Christchurch en general, no se caracterizan por ser un lugar de multilargos, a excepción de Dragon Crag.
Tuvimos la intención de visitarlo para realizar “The road to perdition”, una ruta de 107 metros y 4 largos con graduación hasta 19, pero que lamentablemente tuvimos que abortar antes de siquiera llegar allí, ya que era nuestro último día de viaje y los tiempos sencillamente no nos calzaban para escalar y luego retornar nuestra campervan a tiempo.
Por ende, lo descrito fue nuestra averiguación y solo debe ser tomada como una referencia.
TOPOS: Climbnz.org.nz Dragon Crag
CONSIDERACIONES
- La información no está disponible en la web de Porthill climbing al parecer.
- El terreno es privado, y solo se puede escalar Sábado, Domingo y festivos.
- Para acceder, se debe llenar un formulario antes del viernes 19:00, el link se encuentra en la página web de los topos de ClimbNz.
- Se desconoce qué tan actualizada está la información respecto al equipamiento de las rutas, sin embargo, se describe en los topos de “The road to perdition” una llamativa escases de chapas por largo. Puede que sean escaladas muy sencillas con algunos pasos más difíciles solamente, pero al menos es peculiar que un largo de 32 metros tenga solo 6 chapas o uno de 25 metros solo 3.
OTROS SECTORES NO CONOCIDOS
TĀKAKA
Este poblado se ubica en el extremo Norte de la isla Sur y posee uno de los sectores bien desarrollados de escalada y uno que nos recomendaron como un imperdible. Lamentablemente, dado la lejanía y nuestro tiempo limitado, tuvimos que dejarlo para una próxima vez.
