En febrero del 2026 junto a Nicole, nos fuimos a un viaje de 3 meses por Nueva Zelanda e Indonesia con dos objetivos; escalar y bucear. La isla Norte fue nuestra primera parada, dónde recorrimos en una campervan los sectores de más renombre de esta isla, y dónde alucinamos con sitios de escalada a orilla del mar o en acantilados de más de 100 metros de alto a orillas de un lago. Una experiencia inolvidable que recomendaría a muchos experimentar.
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DIFICULTAD / GRADUACIÓN
– Se utiliza la graduación Australiana/NZ, cuya conversión pueden encontrar acá.
– En nuestra apreciación personal, la dificultad está subestimada. Por ejemplo, una ruta cuya graduación era un 5,9 y que en Chile sería algo muy sencillo, en NZ no era así de fácil.
– Dependiendo del sector y dificultad de rutas, encontraran algunas con chapas cercanas entre ellas y otras con alejes importantes.
EQUIPAMIENTO RUTAS
- Calidad excepcional! De los sectores visitados casi la totalidad estaban equipados con bolt de titanio, a excepción de Kawakawa bay, que eran chapas inox.
- Existen sectores como Ti-point, donde la reunión utiliza “colas de chancho” para hacer el rapel. Es importante familiarizarse con este sistema antes para evitar accidentes (la guía explica muy bien cómo usarlos).
- En el sector Castle Rock, del complejo Wharepapa, gran parte de las rutas utilizan un sistema de top rope usando una cuerda delgada, que sirve para unir y subir la cuerda de escalada. Este sector esta probablemente más enfocado en rutas escuela y turismo, y quizá por ello está este sistema, además de los nombres y graduaciones de cada ruta. Las reuniones acá son a 3 puntos y con cadenas enormes.
ACCESOS / COBROS
- Solo en Castlerock se cobraba (autopago en efectivo, en una cajita de seguridad).
- Todo el resto de los sectores escalados o investigados eran gratuitos.
- Algunos de los sectores, requieren autorización previa para escalar (revisar topos)
TOPOS
- En general consideramos que los topos existentes eran de muy buena calidad.
- Algunos sectores como Castle Rock y Kawakawa bay, poseen los nombre y graduación a pie de vía, pero es excepcional.
- Si no saben qué escalar, fácil; elijan las rutas con más estrellitas en el topo! Son los clásicos.
- Para la isla norte, en caso que deseen una guía de buena calidad, pueden comprar la biblia de la escalada de NZ isla norte: Rock Deluxe North
OTROS
- La mayoría de los sectores poseen baño.
- Considerar que ninguno posee agua bebestible.
SECTORES
Hay decenas de lugares donde escalar, y los descritos acá son aquellos que nos recomendaron. Varios sectores tienen además subsectores, lo cual hace que nuestra tiempo por acá no sea más que una pincelada de toda la escalada que podía ofrecernos Nueva Zelanda. Estos subsectores pueden quedar ubicados a kilómetros de distancia en vehículo.
Si vuestro tiempo es limitado, recomiendo investigar bien que es lo que buscan, así optimizan su experiencia.
Lo siguiente, describe algunos de los sectores que escalamos, así como otros sectores que investigamos porque nos los recomendaron, pero que finalmente no alcanzamos a visitar.
ISLA NORTE
1) TI POINT
Un sector ubicado en la zona Norte de la isla y que es muy especial dado que se escalan acantilados a orilla del mar. Si bien no son rutas tan largas, solo por el hecho de estar escalando en ese escenario hermoso, lo recomendaría como un imperdible de la isla Norte.
UBICACIÓN: Se inicia desde el estacionamiento del trekking a Ti Point (googlemap) y se camina por unos 30 minutos hasta los acantilados (googlemap). La guía indica claramente cómo llegar a cada sector.
AUTORIZACIÓN: No requiere
COSTO: Gratuito
CONSIDERACIONES:
- Conocer las mareas, ya que para cruzar por abajo o escalar algunas rutas específicas, solo se puede hacer en marea baja. De todas formas, aunque vayan con marea alta, igual podrán acceder a los sectores.
- Ir moviéndose de sectores según el sol, no quieren escala a pleno sol dado que no hay dónde cubrirse.
- Los rapeles son con cola de chancho, revisar la guía para entender cómo utilizarlos.
- Posee rutas de deportiva y tradicional.
- Algunas rutas pueden tener alejes importantes.
TOPOS: www.freeclimb.co.nz/pdfs/Ti-point.pdf
2) WHAREPAPA
Considera un amplio grupo de sectores de escalada, de muy fácil acceso en general y con abundante cantidad de rutas de todas las dificultades.
UBICACIÓN GENERAL: Isla Norte, cercano al Lago Arapuni o Río Waikato
SUBSECTORES: Al menos 10 subsectores
TOPOS: www.freeclimb.co.nz/wharepapa.html
SUBSECTOR CASTLE ROCK
UBICACIÓN: Ubicación entrada (googlemap). Seguir el camino vehicular hasta el final, dónde encontrarán una caseta con baño, caja de pago y liberación de responsabilidades (hoja a firmar).
AUTORIZACIÓN: Se supone requiere autorización previa, la cual se obtiene en www.castlerockadventure.co.nz, sin embargo, a Febrero 2026 dicha web está caída.
COSTO: 10 NZD por persona, los cuales se pagan en efectivo en una caja de seguridad (autopago).
TIPO DE ROCA: Welded ignimbrite. Resumidamente, roca volcánica con abundantes agujeros tipo queso gruyere.
CONSIDERACIONES:
- Muchas rutas escuela.
- Está la opción de top rope con un sistema de línea permanente a la reunión para subir la cuerda. En la entrada está la explicación de cómo utilizarlo.
- Sector que está pensando principalmente en la escalada comercial, por lo que especialmente fin de semana, pueden encontrar más movimiento.
- Camino de acceso de tierra y algo empinado. Nosotros subimos con una campervan con baja altura corriendo bastante riesgo.
- Personalmente, si tienes un nivel de escalada moderado a alto, sugeriría omitir este lugar y priorizar Froggatt.
TOPOS
- No disponibles. Cada ruta tiene su graduación a pie de vía.
SUBSECTOR FROGGATT
UBICACIÓN: Ubicación entrada (googlemap). Camino con letreros que indican los sectors.
AUTORIZACIÓN: No necesaria a Febrero 2026, sin embargo, el dueño es el mismo que Castle Rock, y eventualmente esto podría cambiar.
COSTO: Gratuito a la fecha.
TIPO DE ROCA: Welded ignimbrite. Resumidamente, roca volcánica con abundantes agujeros tipo queso gruyere.
CONSIDERACIONES:
- Posee más de 110 vías.
- Un par de clásicos de la pared principal son “terror incógnito” y “Monterpiece”
SUBSECTOR WAIPAPA
Un sector de escalada a orillas del río Waikato, que se llega vía un trekking que inicia desde la hidroeléctrica de Waikato. No lo escalamos, pero nos lo recomendaron por la belleza del lugar y por un tipo de escalada algo diferente al resto de Wharepapa, con mayor cantidad de diedros y fisuras.
Posee escalada deportiva y tradicional.
UBICACIÓN: Isla Norte, en las inmediaciones de la represa de Waipapa (Googlemap). Dejar el automóvil en el estacionamiento pasado la represa y caminar el trekking de 15 minutos.
AUTORIZACIÓN: Según lo averiguado, no requerida.
COSTO: Gratuito.
TIPO DE ROCA: Welded ignimbrite sellada, con fisuras y diedros.
CONSIDERACIONES:
- Sector poco frecuentado, por lo cual rutas más alejadas de la pared principal pueden estar con musgo.
3) KAWA KAWA BAY
El imperdible sin lugar a dudas. Un sector enorme de escalada ubicado a orillas del lago Taupo, con sectores entre el bosque y otros en pleno acantilado. Queda lejos, pero cada paso dado valdrá la pena por la calidad de rutas y la vista excepcional que se tiene desde estas.
UBICACIÓN: Lago Taupo (Googlemap). Kinloch es el pueblo más cercano.
AUTORIZACIÓN: No requiere
COSTO: Gratuito.
APROXIMACIÓN: Desde Kinloch, tomar el sendero hacia Kawakawa bay. Es una ruta de 9 kilómetros aproximadamente, en muy buen estado y de dificultad muy fácil, que puede hacerse tanto caminando como en bicicleta. A nosotros nos tomó 2:30 caminarla a paso tranquilo.
– Dónde dejar el auto: En el estacionamiento donde inicia el sendero (googlemap) o en los estacionamientos de la playa (googlemap). Desconozco si pueden aparcarse por más de un día (riesgo de multa), pero entiendo la guía lo indica.
– Opcionalmente, puede contratarse un bote que te vaya a dejar y/o buscar por aproximadamente 120-150 NZD (www.fishher.co.nz)
TOPOS: Link de descarga
SUBSECTORES
- Posee 13 subsectores.
- Los sectores más cercanos como Welcome Wall, Dream Wall o Secret Garden, son más populares y están muy bien señalizados.
- Por el contrario, el sector The Point, que es el más alejado de todos, no posee buena señalización de rutas. Además, es mucho más complejo llegar dado que se bordea el risco por cuerdas fijas, que recomiendo recorrer con el arnés puesto.
- Mi sugerencia, es que si van solo por el día, no gasten tiempo en ir a The point, ya que invertirán más tiempo llegando y es difícil saber que cual ruta es cual, dado que como es un acantilado, no se pueden mirar de lejos y casi ninguna ruta está identificada a pie de vía. Nosotros perdimos mucho tiempo intentando encontrar la nuestra.
- Considerar que algunos multilargos en The Point, no se rapelan, si no que se usa un camino superior que los devuelve al sector principal (mirando la guía lo entenderán).
ESCALAMOS
- Ventura Highway (Welcome wall): Al parecer la vía más alta de la bahía. Una ruta de dificultad fácil-moderada (5.10b) con una vista fenomenal. El segundo y tercer largo, se pueden unir si se gestiona bien el uso de runners o si retirar algunas cintas para evitar que la cuerda zigzaguee.
- Road Tripin (The Point): Un solo largo de 40 metros de equilibrio y vertiginosas vistas sobre el acantilado. A pie de vía tiene una pequeña piedra con el nombre casi borrado.
- Nos quedamos con las ganas de escalar: After de Sunset (The point – 6 largos), Guardians of the Galaxy (Lower Bluff – 4 largos), Captain Caveman (Caveman – 3 largos – un clásico)
CONSIDERACIONES:
- Kinloch no dispone de sitios para dormir con tu camper van. En nuestro caso dormimos en un free campsite en Mangakino (Googlemap), a unos 45 minutos de Kinloch.
- Posee un sector para campamento con baños y un cobertizo techado.
- No existe agua potable ni de arroyos. Solo se dispone del agua del lago (usar filtro o pastillas).
- Es un IMPERDIBLE! Vale 100% ir por el día, aunque sea caminado.
- Considerando que tiene un refugio con techo y que se pueden llevar hartas cosas en lancha, uno podría quedarse unos días allí sin necesidad de contar con equipo de campamento.
- La guía es particularmente de muy buena calidad. Denle una leída con tiempo para poder organizarse mejor, dado que el lugar es tan grande que cuesta elegir qué escalar.
ENJOY!
